El sector también echa mano de la innovación para eficientar sus procesos desde la exploración de yacimientos.
Además del financiero y el de telecomunicaciones, el sector de la minería es uno de los más dinámicos en innovación en todo el mundo. “Hay muchas cosas que hacen las mineras más allá de excavar. Son los procesos que usan, las decisiones sobre dónde hacen la minería y cómo mejorar el mantenimiento”, comenta Dominic Barton, CEO global de la consultora McKinsey.
La regulación y eficiencia en procesos son dos motivos principales para que las compañías adopten tecnología desde la modelación de un yacimiento.
Para ello usan imágenes hiperespectrales tomadas vía satélite. “La reflexión de los espectros permite definir las características de la superficie”, explica Andrés Robles, presidente del Distrito México de la Asociación de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geológicos de México. Aclara que la combinación de diferentes herramientas geofísicas y geoquímicas amplían las posibilidades de hallar un yacimiento, pero ninguna lo garantiza por sí sola. “Son inversiones millonarias… Cada metro de barrenación cuesta 100 dólares el metro lineal, y en un proyecto tranquilamente se barrenan 100,000 metros”, expone.
“Si no haces esas inversiones en mejoras tecnológicas desapareces, sobre todo en tiempos de crisis”, asegura Jorge Sánchez, experto en el sector minero de la firma de abogados Haynes and Boone.
La regulación y eficiencia en procesos son dos motivos principales para que las compañías adopten tecnología desde la modelación de un yacimiento.
En 2016, año difícil para la cotización del cobre, Grupo México, una de las productoras más importantes del mundo, realizó una inversión de 3,500 millones de dólares para expandir su mina en Buenavista. Una parte la destinó a una tecnología de electrobeneficio llamada ESDE, que entre otros procesos utiliza corriente eléctrica para mejorar la producción de cobre. En 2016, su producción cuprífera registró un récord histórico.
No solo las mineras llevan a cabo inversiones en investigación. Dupont dedica parte de sus esfuerzos a desarrollar productos en pro de la seguridad de los mineros.
“Hay tuberías hechas con Kevlar, fibra cinco veces más resistente que el acero y que permite reducir el peso de las tuberías y hacerlas más flexibles”, comenta Ramón Mariscal, director de la unidad de Soluciones de Protección de la marca. También fabrica guantes de protección, blindaje de vehículos para resguardar las instalaciones, ropa contra fuego, químicos y contra arco eléctrico.
